Ortigia mide apenas un kilómetro cuadrado, pero su costa recorre casi cuatro, una proporción que explica por qué la isla siempre se ha interpretado desde el agua en lugar de desde sus callejuelas. Las rutas del tour en barco al atardecer en Ortigia existen porque la piedra caliza que forma la isla adquiere el color de la miel cruda en la última hora de luz. Los marineros lo notaron primero. Los pintores les siguieron. La ciudad detrás es densa, con tres pisos de barroco apilados sobre cimientos griegos, y revela poco a quien la recorre a pie. La isla se encuentra entre dos puertos. Porto Grande se abre al oeste, ancho y poco profundo, la bahía donde quedó atrapada una flota ateniense en el 413 a. C. Porto Piccolo se encuentra al este, más estrecho y aún en funcionamiento, con sus muelles bordeados de cascos pesqueros. Entre ambos, el acantilado frente al mar corre casi ininterrumpido. El oleaje lo ha cortado en una serie de cuevas marinas, las grotte, a las que solo se puede entrar con pequeñas embarcaciones y solo en aguas tranquilas. Los tours en barco al atardecer en Ortigia siguen esa línea de acantilados porque no hay camino terrestre a lo largo de ellos. Visto desde un casco, la arquitectura se reordena. El Castello Maniace ocupa el extremo sur, un cuadrado achaparrado del siglo XIII con el mar en tres lados. El Forte Vigliena y las murallas del bastión en Riva Forte Gallo siguen la curva norte. El manantial de agua dulce de Fonte Aretusa se encuentra a pocos metros del agua salada, con sus papiros siendo el único conjunto que crece en estado salvaje en Europa. Detrás, el Duomo esconde doce columnas dóricas de un templo a Atenea dentro de las paredes de su nave, visibles desde el exterior solo como protuberancias en la mampostería. Nada de esto se lee con claridad desde el trazado de las calles. Hoy la isla pertenece a la lista de Patrimonio de la Humanidad de la UNESCO, compartida con la necrópolis rocosa de Pantalica, y después de las seis, el agua al atardecer está más concurrida que las plazas. Los cruceros al atardecer en Siracusa salen en una línea casi continua, lo que los sicilianos llaman un giro in barca al tramonto. Las salidas parten de Riva Forte Gallo, 2, en el muelle norte, donde el operador trabaja a diario de 09:00 a 19:00. El horario de llegada recomendado de 18:00 a 19:00 no es arbitrario: coloca a la embarcación frente al acantilado occidental cuando el sol cae tras las colinas al otro lado de la bahía, momento en que la piedra conserva el color durante quizás veinte minutos. Las entradas para el tour en barco al atardecer en Ortigia se venden con horarios de salida programados por esa razón.