Ortigia mede pouco menos de um quilômetro quadrado, mas sua linha costeira estende-se por quase quatro — uma proporção que explica por que a ilha sempre foi lida a partir da água e não de suas ruelas. As rotas dos passeios de barco ao pôr do sol em Ortigia existem porque o calcário que forma a ilha ganha a cor de mel cru na última hora de luz. Os marinheiros notaram primeiro. Os pintores seguiram. A cidade atrás é densa, três andares de barroco empilhados sobre fundações gregas, e revela pouco para quem a percorre a pé. A ilha situa-se entre dois portos. O Porto Grande abre-se para oeste, amplo e raso, a baía onde uma frota ateniense ficou presa em 413 a.C. O Porto Piccolo fica a leste, mais estreito e ainda em funcionamento, com seus cais alinhados com cascos de pesca. Entre os dois, a falésia voltada para o mar estende-se quase sem interrupções. O movimento das águas cortou-a em uma série de grutas marinhas — as grotte — que só podem ser acessadas por pequenas embarcações e apenas em águas calmas. Os passeios de barco ao pôr do sol em Ortigia seguem essa linha de falésia porque não há caminho terrestre ao longo dela. Visto de um casco, a arquitetura se reordena. O Castello Maniace ocupa a ponta sul, um quadrado baixo do século XIII com o mar em três lados. O Forte Vigliena e as paredes do baluarte em Riva Forte Gallo seguem a curva norte. A nascente de água doce de Fonte Aretusa fica a metros da água salgada, seu papiro é o único exemplar crescendo selvagem na Europa. Atrás dela, o Duomo esconde doze colunas dóricas de um templo a Atena dentro das paredes de sua nave, visíveis do lado de fora apenas como inchaços na alvenaria. Nada disso é lido claramente a partir da grade de ruas. Hoje, a ilha pertence a uma listagem de Patrimônio Mundial da UNESCO, compartilhada com a necrópole rochosa de Pantalica, e após as seis, a água noturna é mais movimentada do que as praças. Os cruzeiros ao pôr do sol em Siracusa partem em uma linha quase contínua, o que os sicilianos chamam de um giro in barca al tramonto. As partidas ocorrem a partir de Riva Forte Gallo, 2, no cais norte, onde o operador funciona diariamente das 09:00 às 19:00. A janela de chegada recomendada das 18:00 às 19:00 não é arbitrária: ela posiciona o casco ao largo da falésia ocidental quando o sol desce atrás das colinas do outro lado da baía, momento em que a pedra mantém a cor por talvez vinte minutos. Os ingressos para o passeio de barco ao pôr do sol em Ortigia são vendidos como partidas programadas por esse motivo.